Rozrastená dvojhviezda Mizar - Alcor

V minulosti slúžila ako test ostrosti zraku, dnes je tento systém tak košatý, ako sme ani len netušili. Súhvezdie Veľká medvedica, ktoré väčšina pozná skôr ako asterizmus Veľký voz, skrýva zaujímavú dvojicu hviezd. Stredná hviezda oja Veľkého voza, známa ako Mizar (79 ζ UMa), tvorí spoločne s hviezdou Alcor (80 UMa) optickú dvojhviezdu známu už v staroveku, ich názvy pochádzajú z arabčiny a znamenajú mi’zar - opasok alebo prikrývka a al-khawār - slabý alebo nevýrazný. Hviezdy sú od seba vzdialené približne 12 uhlových minút a ten, kto má dobrý zrak, ich od seba na dobrej oblohe rozlíši. Preto sa považuje za test ostrosti zraku, v minulosti existovalo aj príslovie: "Videl Alcor, ale nevidel spln Mesiaca". Táto dvojica hviezd je od nás vzdialená približne 83 svetelných rokov, medzi sebou sú vzdialené niečo medzi 0,5 až 1,5 svetelného roka. Pohybujú sa spoločne s celou pohybovou hviezdokopu Veľkej medvedice, do ktorej patrí aj väčšina hviezd Veľkého voza. Mizar-Alcor síce tvoria optickú dvojhviezdu, čo znamená, že z nášho pohľadu sú blízko seba, ale vzájomne nie sú gravitačné spojené a teda neobiehajú spoločné ťažisko, lenže výskumy naznačujú, že to nemusí byť úplne pravda. Je možné, že tvoria skutočný binárny systém.

Keď sa však pozrieme na túto dvojicu bližšie, zistíme niečo viac. Už v menších ďalekohľadoch s dostatočných zväčšením môžeme zistiť, že samotná hviezda Mizar má blízkeho spoločníka. Na mojej fotke tak trochu zaniká v žiari silnejšieho člena, ale pri dodatočnej úprave jasov, v doplnenom výreze, je pekne vidno druhú zložku tohto systému - 79 ζ UMa B. Vizuálne teda môžeme pozorovať celkovo trojhviezdnu sústavu.